性病とはどのような病気なのだろう？:性病（性感染症）の検査・予防・治療法と基礎知識

性病（Venereal Disease：VD）とは、性行為により感染する疾患は他に多数あることがわかってきたため、新たな発想からこのように呼ばれるようになった。

性病（VD）とはラテン語でヴィーナスの病気を意味する言葉で、従来梅毒、淋病、軟性下疳、第四性病（性病性リンパ肉芽腫）の4つの疾患を指していた。

梅毒についてはコロンブスが1492年にアメリカ大陸を発見したおりヨーロッパに持ち帰り、その後パスコ・ダ・ガマの東方旅行によりインドへ、その後中国、琉球を経て1512年に日本にも広がったということはあまりにも有名な歴史である。

しかしこれについては古くから議論されており賛否両論があるのも事実だ。

現在と異なり交通の発達していない時代に、約20年足らずで地球一周したとすると大変驚くべきことである。

日本では竹田秀慶著『月海録』によれば1512年に京都で、当時の人は唐瘡「トウカサ」と呼んでいた新しい病気（現在の梅毒）が流行したと述べられている。

梅毒の病原体であるスピロヘータはドイツのシャウデイン、ホフマンにより1905年に発見された。

第四性病が日本人宮川により宮川小体として報告されたのは1935年で、現在クラミジア・トラコマティスによるものとされているものである。

このクラミジア・トラコマティスが非淋菌性尿道炎、子宮頚管炎の病因の一つであることがわかったのは1970年代に入ってからである。

現在症状のない感染症の代表のようなクラミジア、さらにエイズなどの出現で、性に関する感染症は自覚のないうちに一般人々が罹患し、大きく広がる感染症として問題となっている。

現在そのような形の「性に関する感染症」は今やかなりなものが症状がなく、まさに「性のあるところ感染あり」という状況になっている。

そのため、その性病という名前も性器局所に症状のない肝炎ウィルス、HIV、サイトメガルウィルス（cytomegarovirus）などの感染症が増えるにつれ、Sexually transmitted infection（STI）とも呼ばれるようになり、これが国際的な流れといってよい。

性行為によって感染する疾患はウィルス、クラミジア、マイコプラズマ、細菌、真菌、原虫、寄生虫など広範なものであるが、どの範囲まで含めるかは報告者によって異なっている。

性病と一般的に言われているのは表の通りである。

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