重症度の分類の仕方:アトピーを治す！さようなら、アトピー性皮膚炎

重症度は、「皮疹の状態」「炎症の程度」「患部の広さ」によって決まります。

分類は、もっとも重症の状態が最重症で、重症、中等症、軽症の順に軽くなっていきます。

アトピー性皮膚炎は、体全体に症状が現れることが少なくありません。

そのため、体にできた皮疹を見て、「重症かもしれない」と不安に思ってしまう人もいるかもしれません。

しかし実際のところは、「強い炎症がおこっている部分が、体のどれくらいの範囲に広がっているか」という程度と広さのバランスが大事なポイントです。

全身に皮疹が出ていても、かゆみが強い範囲があまり広くなければ軽症です。

また、体の一部分だけでも、そのすべてにひどいかゆみが出ているようであれば、中等症や重症になる可能性もあります。

「アトピー性皮膚炎治療ガイドライン2005」では、最重症、重症、中等症、軽症の判定は、次のように定めています。

• 【最重症】 強い炎症を伴う皮疹が体表面積の30％以上
• 【重　症】 強い炎症を伴う皮疹が体表面積の10〜30％未満
• 【中等症】 強い炎症を伴う皮疹が体表面積の10％未満
• 【軽　症】 面積にかかわらず、軽度の皮疹のみがみられる

重症度にある「強い炎症を伴う皮疹」とは、皮膚が赤く盛り上がる（紅斑、丘疹）、ジクジクした湿疹（浸潤）、象の皮膚のように厚く、硬くなった状態（苔癖化）を指します。

ちなみにこれらの皮疹では、かゆみが強いため、勉強や仕事が手につかない、眠れないといった状態になり、生活の質が下がってしまいます。

また、皮膚科では、日本皮膚科学会がまとめた「アトピー性皮膚炎診療ガイドライン」のなかにあるアトピー性皮膚炎重症度分類に沿って、もう少し専門的に重症度を判定します。

実際には、最重症や重症と診断されるのは全体の5％以下で、残りの95％以上は中等症、軽症のなかにふくまれます。

最重症や重症には２つのケースがあります

最重症や重症のなかには、「アトピー性皮膚炎の状態が本当に悪い人」と「適切な治療を行わなかったために、病気をこじらせて悪化させてしまった人」がいます。

前者の治療はむずかしいですが、紫外線療法、ステロイド薬の内服、免疫抑制薬（シクロスポリン：商品名ネオーラル）の内服を外用療法と上手に組み合わせることによってコントロール可能です。

しかし、後者はしっかりと治療するとほとんどのケースで症状が改善します。

最初の診察では、実は患者さんがどちらのタイプなのか見極めがつきません。

そのため、以前にアトピー性皮膚炎の治療を受けたことがある場合は、これまでどのような治療をしてきたか、使用していたステロイド外用薬の量や薬剤名、使っていた期間、タクロリムス外用薬（商品名プロトピック軟膏）を使用したことがあるかないかなどを、受診する病院の医師にきちんと話すことがたいせつです。

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