成人のアトピー性皮膚炎は、特定の年齢層に多い？:アトピーを治す！さようなら、アトピー性皮膚炎

戦後、生活環境が大きく変わったころから患者数は増加している

成人のアトピー性皮膚炎の患者数は、日本が経済成長を遂げた昭和40〜50年代に育った30代以下の年齢の太に多いのが特徴です。

この病気の患者さんで戦前生まれの人は、ほとんどいません。

こうした特徴は花粉症にも見られます。

やはり戦前生まれの人で花粉症に苦しむ人はほとんどいません。

花粉症が見つかったのは昭和38年ですが、患者さんの増加にともない話題になり始めたのは昭和40年ごろのことです。

これは現在成人のアトピー性皮膚炎に苦しむ患者さんが生まれ、育ったころとほぼ同時期です。

では花粉症になると体内ではどのようなことが起こるのでしょうか？

花粉症は、吸い込んだ花粉が体内で異物と認識され、その反応として鼻や目の粘膜に炎症が起こり、くしゃみや鼻みず、涙などが出るといった症状が現れます。

この症状はIgE（アイジーイー）という物質が関係しています。

IgEとは、1960年代に石板公成氏によって発見された免疫グロブリンの一つで、体内に侵入してきた異物（アレルゲン）と闘う機能を持っています。

それで、花粉を吸い込んだときに体内で異物と認識して、花粉という異物と闘うために多量に放出されるのです。

そして放出されたIgEがヒスタミンなどの化学伝達物質を異物が混入した組織内に放出するのを促すため、目や鼻の粘膜に炎症を起こすのです。

IgEは花粉症の人だけではなく気管支ぜんぞ駕や薬疹の人も高い値を示します。

花粉症の人は、特定の花粉に反応するIgEをもっています。

つくり出す機能が特に高いため、測定すると非常に高い値が出ます。

生活環境の変化が、人の免疫系のはたらきを誤作動させている？

もともとIgEは、寄生虫と人間が共存するための抗体でした。

人糞を肥料にしていた昭和40年ごろまでは寄生虫をからだに飼っている人も多かったのです。

その後、人糞に替わって化学肥料が使われるようになりました。

この化学肥料が広く使われるようになった時期と同じころ、花粉症の患者さんが増えたことで注目されるようになりました。

東京医科歯科大学の藤田紘一郎氏は、この寄生虫と花粉症との因果関係に注目されました。

その説は次のようなものです。

人糞を使っていた時代には体内に寄生虫（異物）が入ってきた場合、IgEが免疫としてのはたらきを行い、寄生虫を処理していました。

それが化学肥料に替わってしまうと、寄生虫がいないため処理する必要もなく、IgEの仕事がなくなってしまいました。

その結果、IgEが消化器から粘膜に出てきて、スギ、ヒノキの花粉などに対して反応を起こし、鼻や目の粘膜に炎症を起こしているという考えです。

私はこの「人糞から化学肥料に替わったころから花粉症が増えた」という藤田氏の考えに同じです。

アトピー性皮膚炎も人糞から化学肥料に替わったころから患者数が増えています。

これも寄生虫を処理するといったIgE本来の寄生虫にたいする免疫作動物質としてのはたらきが、寄生虫が体内からなくなったことでIgEの仕事もなくなり、その結果、花粉症のように反応を起こし、皮膚に炎症を起こしているのではないかと考えるわけです。

お気に入りのブックマーク・ＲＳＳに登録 »